HISTORIA DEL KANSAS SPEEDWAY

El Kansas Speedway es un óvalo triple de 1,5 millas situado en Kansas City, Kansas, desarrollado por la International Speedway Corporation. La construcción comenzó en 1999 y el recinto abrió oficialmente sus puertas en 2001.

Desde sus inicios, el circuito acogió importantes categorías de carreras, como la NASCAR, la ARCA y la IndyCar, consolidándose rápidamente como un destino clave para el automovilismo en el Medio Oeste. La NASCAR Cup Series debutó en el circuito el 30 de septiembre de 2001, donde Jeff Gordon se alzó con la primera victoria. Solo un día después, Eddie Cheever Jr. ganó la carrera inaugural de IndyCar, mientras que Ricky Hendrick ya se había asegurado un lugar en la historia del circuito, a principios de ese año, con una victoria en la Truck Series.

Con el tiempo, el Kansas Speedway se convirtió en una parada doble habitual en el calendario de la NASCAR Cup, acogiendo tanto una carrera de primavera como otra de otoño. La prueba de primavera se celebra normalmente en mayo, mientras que la carrera de otoño forma parte de los playoffs de la NASCAR, lo que aumenta la importancia del circuito en la lucha por el campeonato. Este formato de dos carreras ha ayudado al recinto a generar momentos más memorables y a desempeñar un papel decisivo al final de la temporada.

El circuito se ha labrado una reputación por sus carreras reñidas e impredecibles y sus finales dramáticos. En 2011 se instalaron focos, lo que permitió las carreras nocturnas y mejoró el ambiente. Uno de los momentos más destacados se produjo en 2024, cuando Kyle Larson derrotó por escaso margen a Chris Buescher por solo 0,001 segundos, uno de los finales más reñidos de la historia de la NASCAR. Entre los pilotos más exitosos en Kansas se encuentran Jeff Gordon, ganador de las dos primeras carreras de la Copa, Jimmie Johnson, con tres victorias, y Denny Hamlin, que lidera a todos los pilotos con cuatro victorias en la Copa en este circuito. En las últimas temporadas, Ross Chastain se alzó con la victoria en la carrera de otoño de 2024, mientras que Larson sumó otra victoria en primavera.

El Kansas Speedway también ha protagonizado momentos destacados en las series de apoyo. Jeff Green ganó la primera carrera de la Xfinity Series en 2001 y, posteriormente, se impusieron pilotos como Kyle Busch, Ricky Stenhouse Jr. y Christopher Bell. En la Truck Series, entre los ganadores más destacados se encuentran Ricky Hendrick, Kyle Busch y Corey Heim, quien logró un pleno en las dos carreras de Kansas en 2024. En la competición ARCA, Jason Jarrett se alzó con la victoria inaugural en 2001, seguido en años posteriores por pilotos de éxito como Frank Kimmel, Alex Bowman y Ty Gibbs.